Na edição passada comentei sobre os conectores SC-PC e SC-APC e mencionei que o APC apresenta ORL – perda de retorno óptica melhor que os conectores do tipo PC. Mas o que é “perda de retorno óptica”?

  A ORL é definida pela quantidade de potência que regressa ao transmissor, sendo considerada uma perda uma vez que esta potência não chega ao receptor.

  Este tipo de perda é gerada por reflexões ocasionadas por descontinuidades existentes ao longo da fibra, que podem ser geradas por microimpurezas internas da fibra e, principalmente, nas conexões e terminações onde temos um conector óptico.

  A potência que retorna ao transmissor pode acarretar em flutuações na potência do laser ou pequenas alterações em seu comprimento de onda. Em sistemas com altas velocidades (a partir de 10 Gbps) aumentará a “taxa de erro de bits” (BER).

  Em sistemas de vídeo RFoG, que requerem ORL maior de 60 dB, alta potência de retorno aumenta o nível de ruído e faz piorar a qualidade da imagem.

  Os sistemas FTTH, normalmente, não apresentam problemas em enlaces que tenham ORL igual ou maior de 32 dB. No entanto, sujeiras e danos nos conectores ópticos diminuem este valor e podem causar problemas de desempenho no sistema.

  Desta forma, ter uma boa ORL é de vital importância para garantir o bom desempenho de sistemas ópticos.

  Os conectores do tipo PC possuem ORL da ordem de 40 dB.

  Sendo a face dos conectores o fator de maior influência na ORL, buscou-se uma forma de diminuir a reflexão nos mesmos.

  Os conectores do tipo APC têm essa característica. Eles possuem o polimento da fibra num ângulo de 8º. Assim, consegue-se uma ORL na ordem de 60 dB.

  A técnica é simples: uma vez que a extremidade da fibra está em ângulo, a potência refletida também será em ângulo. Ela será suficiente para não ser mais guiada pelo núcleo da fibra e dissipada pela casca da fibra.

  A figura abaixo mostra o efeito da ORL nos conectores PC (azul) e APC (verde).